王念孙分古韵为二十一部是怎么来的?王念孙的古韵分部说，见于他的《与李方伯书》，载在其子王引之《经义述闻》中。其二十一部韵目如下
:东一、蒸二、侵三、谈四、阳五、耕六、真七、谆八、元九、歌十、(以上诸韵只有平、上、去声字)支十一(平、上、去、入)，至十二(去、入)脂十三(平、上、去、入)祭十四(去、入)、盍十五、缉十六、(上两韵只有入声)之十七、鱼十八，侯十九、幽二十、宵二十一，(以上五韵皆有平、上、去、入)。
他的古韵分部据他自己说，与其前面诸家不同的是:
(一)缉韵不承侵韵，乏韵不承凡韵，所以别立缉部?
(二)至韵从脂韵中分出，自成一部;
(三)祭、泰、央、废四韵字从脂韵中分出，自为祭部;
(四)屋、沃、烛、觉四韵中，凡从屋、从谷、从木、从卜.....等等的字改归侯韵的入声。 