什么叫“类隔”?现存唐末守温的韵学《残卷》里，已经提出了“类隔”这一名目，属于“音韵不和切字不得例”中，它是为了解决韵书中的反切与当时的实际读音的矛盾而设的。韵书中的反切是从前人那里袭用下来的，在语音已经发生某些变化时，用韵书中的旧反切所切出来的音与当时的实际读音有一定的差异。如果依照旧反切，在所当求的韵图中那一个声母下却找不到那个字的读音，而须按一定的规则从邻近的另一类声母中去找到它。于是出现了“类隔法”。《切韵指掌图检例下》的一段话说得比较简括:
“凡切字，以上者为切，下者为韵。取同音、同母、同韵、同等一一四者皆同，谓之音和;取唇重、唇轻，舌头、舌上，齿头、正齿一一三音中清浊同者，谓之类隔。”由此可知“隔类”是与“音和”相对为言的。所谓“音和”，必须是反切上字与被切字同属七音(唇、舌、牙、齿、喉、半舌、半齿)中的一音，同属一母，同属一个韵、一个等，即所调“四者皆同”。这样的反切称作“音和切”。如四者中韵同、等同、大的音类也同(同属七音中的某一音)，而声母不同:只是消，浊相同。这样的反切称作“类隔切”。
类隔切只出现在三对字母中:
重唇:邦滂并明
轻唇:非敷奉微了
舌头:端透定泥
舌上:知彻澄娘
齿头:精清从心邪
正齿:照穿床审禅 