什么是谴责小说?谴责小说是中国旧体小说的一种，指清末戊戌变法维新运动失败后大量出现的暴露社会黑暗，指摘政治黑暗的小说。鲁迅在《中国小说史略》中指出，这类小说的内容是“揭发伏藏，显其弊恶，而于时政，严加纠弹，或更扩充。并及风俗。”其特点是“辞气浮露，笔无藏锋。”因此将其命名为“谴责小说”。这类作品对于暴露当时黑暗社会的某些方面具有一定的积极意义，但大都反映资产阶级改良主义的政治要求，或者是徒有愤慨，而无冲决，不能指出出路;一些作品存在着对封建最高统治者的幻想，表现出浓厚的封建意识。作品的主人公全是反面人物。代表作家、作品有李伯元的《官场现形记》、吴昕人的《二十年目睹之怪现状》等。 