助词和语气词如何划分?《颜氏家训。音辞篇》云:“诸字书，焉者鸟名，或云语词，皆音于愆反。..若送句及助词，当音矣愆反。”这是动宾结构词组，还不是名词。马瑞辰《毛诗传笺通释》在解释《读。商领。殷武》“日商是常”时说:“曰，犹聿助词也。”这是名词，与今义同。杨树达的《中国语法纲要》中的“助词”纯指语气词。他的《高等国文法》、《词诠》分为语首助词、语中助词、语末助词。语末助词就是语气词。古汉语发展到现代汉语，语首助词、语中助词已经基本消失，而句末助词则一脉相承，更名为“语气词”。
“语气词”这个名称，大约是吕叔湘在《中国文法要略》中首创，但范围较宽，包括“(a)语中:宫、宁、难道、其、尚等。(b)语尾:乎、哉、也、耳、了、呢、吗等。(c)独立:噫、鸣、呼、哎哟等。”这里包括了叹词和一部分副词。与此同时，以近现代汉语为材料的王了一《中国语法纲要》也分了语气词一类，“如‘吗’“呢’“乎“哉’之类，它们能表示全句的语气”
在助词中，又分出了结构助词“底、的、地”和时态助词“着、了、过”。
我们认为:助词包括句首助词、句中助词、结构助词、时态助词。“句末助词”实际就是语气词，应统一到“语气词”之中，以免名异实同，引起混乱。 